一个非常有意思的天文发现，让网友们不淡定了。
作者：鹿溪
这两天，外媒炸裂了！
顶级科学期刊《自然》前两天发布两项研究，加拿大天文学家侦测到来自银河系以外发射的神秘电波。
消息一出，就在国内外掀起一波大讨论，不少人猜测，这个来自15亿光年外的神秘电波，极有可能是外星人发来的。
消息传到国内，一大波网友戏精附体，有人穿好了衣服等着被接回母星。
有人颇为期待地等待外星人发来的第三次神秘电波。
一票吃瓜群众最关注的莫过于，外星人真的要来造访地球吗？
可，事情远没那么简单。
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想要解答这个问题，就得从这次检测到的神秘电波说起了。
实际上，这个神秘电波有自己的名字——快速射电暴（Fast Radio Burst , 简称FRB），它是一种突然产生于银河系之外的无线电波，虽然持续时间极短，但所包含的能量，要比太阳几十万年中发出的能量还要多。
不得不说，威力相当大。
为了检测到快速射电暴，不少国家都装备了射电望远镜，加拿大也不例外。
不过，在这些射电望远镜中，最给力的要数加拿大的CHIME射电望远镜，光是在去年7到8月试运行期间，就一口气发现了13个快速射电暴事件！
加拿大CHIME射电望远镜
要知道，自打2007年，人类首次监测到快速射电暴后，到现在一共才发现60多个。
加拿大这个射电望远镜一运行就收获满满，还真给自己祖国长脸。
不过，这次监测到的快速射电暴最大的特点是：重复了6遍。要知道，这是人类历史上第二次检测到重复爆发的无线电。
相比上一次阿雷西博射电望远镜检测到的可复现的快速射电暴，已经过去了整整三年，可遇不可求啊！
阿雷西博射电望远镜
也就是“可复现”这么一个不可多得的特点，让这次的快速射电暴嗨翻全球。也让天体物理学家有了更多可研究的范本。
在论文中，来自多伦多大学的天文学家Cherry Ng推测：“此次爆发可能产生于太空中的一丛高密度物质，例如某个超新星残余，或者是来自某个星系的中心黑洞附近。”
中国科学院国家天文台研究员陈学雷也直接表示：“是否为外星人发出的信号，这个可能性非常小，比较有可能的是一种自然现象”。
但宇宙之大，无奇不有，究竟是自然现象，还是外星人将自己星球的电波伪装成自然现象的样子发射出来，我们尚且不知。
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实际上，早在2017年10月9日，中国贵州射电望远镜“天眼”，就曾接收到了来自1351光年的脉冲信号。
自从2016年9月，我国的射电望远镜建成并开始接收宇宙深处的电磁波后，就多次捕捉到了来自太空的神秘电波。
后台的工作人员，还专门将脉冲星信号振幅转换为声音后制作了一段音乐，虽然只有短短的30秒，却蕴含了不少未知的宇宙奥秘。
位于贵州平塘射电望远镜
不过，得知中国检测到脉冲信号后，霍金却郑重地向中国警告：不要回答任何可疑讯号。
甚至希望世界上能够监听到宇宙信号的射电望远镜，都不要回答任何可疑讯号。在不明白对方意图的情况下，不要暴露人类文明的存在。
霍金为什么这么严肃地警告呢，这和他对宇宙奥秘的探索离不开关系。
看过《三体》的朋友们，或许还记得这一个片段：天体物理学家叶文洁，进入一个保密级别很高的军事单位——红岸工作，主要工作是监听和发射电磁波信号。
一次无意的发现，叶文洁知道了可以把太阳当做电磁信号放大器，将人类发射的微弱信号放大并广播到宇宙空间中。
于是，某个星夜，她偷偷向宇宙发送了信号，没想到的是，竟然收到了回应：“不要回应！不要回应！不要回应！”
遗憾的是，收到回应后的叶文洁，又发送了第二次信息，也就是这一次，将地球的坐标暴露给了三体人。
在宇宙中，暴露坐标无异于自找死路，不是灭掉对方，就是被对方歼灭，得到地球坐标的三体人，为了缓解自己的生存危机，想方设法入侵地球。
大敌来临之前，地球人迅速展开自救，一次又一次失败后，面壁人罗辑甚至打算与三体人同归于尽，试着通过太阳增幅向宇宙发送了三体星的定位星图，大意是想告诉三体人：如果你要入侵地球，我就把你的位置广而告之，让其他的外星狩猎者把你毁了。
就是这么一个冒险，揭开了黑暗森林法则的奥秘，也让人类有了一线生机。
黑暗森林法则：在黑暗无垠的宇宙中，一个文明要尽量隐藏自己的星球坐标，以免招致外来的攻击。同时，他们又害怕其他文明有一天会威胁到自己。
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虽然只是个小说，但目前，这样的说法获得了大多数天文学家的支持。
同样受大家认可的，还有著名的“费米悖论”，它是这样描述的：从理论上讲，人类能用100万年的时间飞往银河系的各个星球，那么，只要外星人比人类早进化100万年，就应该已经来到地球了。
从而推出这么一条逻辑悖论：
A.外星人是存在的——科学推论可以证明，外星人的进化要远远早于人类，他们应该已经来到地球并存在于某处了；
B.外星人是不存在的——因此，迄今为止，人类并未发现任何有关外星人存在的蛛丝马迹。
恩利克·费米
霍金也在节目《史蒂芬·霍金的宇宙》中表示：外星生命存在于宇宙中的其他地方，以我们现在的科技水平而言，根本无法主动找到外星人的踪迹。
所以就算与外星人取得联系，也是被动的。
换句话说：不是我们找到了外星人，而是科技水平极高的外星人找到了我们。
面临着比自己科技水平更高的群体，人类的生存将受到前所未有的威胁，因此，在一次次监测出神秘电波后，霍金才会严肃地警告人类：不要回答。
或许在他看来，没有消息才是最好的消息。
可随着科技的不断进步，人类对外太空的探索正在以前所未有的速度向前迈进，也许像霍金预测的那样，比我们更文明更先进的外星人，会通过多种途径找到我们后，占领我们的家园。
又或许，人类会发现比自己更低端的存在者，占领他们的家园或与他们友好相处。
这一切，谁又能说得准呢？
虽然如今，开普勒望远镜已经退役，但自从2009年发射升空后，我们发现了大概1000多颗疑似行星，其中至少有20颗和地球环境比较相似。
不难想象，照着这样的趋势下去，迟早有一天，我们的坐标都会暴露在茫茫的太空中，并被对方接收，或者哪一天，就真的收到对方发来的消息。
到那个时候，我们是继续保持静默，安守在自己的家园，还是勇敢地予以回应，尝试更多可能性？
相关报道：来自宇宙的神秘电波：霍金的警告该听吗？
近日，天文学界又传出爆炸新闻，人类侦测到宇宙深处传来的神秘电波。
来自哪里？不知道；如何产生？不晓得；是外星人发的吗？不清楚！
不过，网友围绕“外星人发来信号”一说炸开了锅。相信外星文明存在的人更是兴奋异常。
是不是外星信号暂不说，先来认识下这次事件的主角——神秘的强大电波，学名“快速射电暴”（Fast radio burst，简称FRB）。
简单来说，它是宇宙中的一种快速电波脉冲，仅能维持数毫秒，一毫秒等于千分之一秒，几毫秒也就相当于苍蝇扇动一次翅膀的时间。但是，它瞬间爆发的能量却不得了。
人类侦测到快速射电暴示意动图。
2007年，它才第一次被人类侦测到，此后在2012年又被记录，然后就是2018年夏天最新捕捉的这一波了。
既然已多次被侦测，那为何2018年的发现一经披露，引发了如此大争论？或许可以从日前发表在世界顶级学术期刊《自然》（Nature）上的两篇论文找下答案。
论文讲了两大重要发现：第一，时隔6年，科学家侦测到第二个重复快速射电暴，这非同寻常。
第二，这次新记录到的13个快速射电暴中，至少7个频率为400兆赫，这是迄今记录的最低频率。
第一点，“信号再次重复出现”，也是网友争论最多的一点。
有网友认为，单独信号可能是宇宙天体产生的，但是重复的信号怎么解释呢？这些重复的信号又代表什么？
是外星人试图联系我们吗？
《自然》杂志的文章一出，外国网友第一时间热烈讨论起“外星人”问题，就连外媒也蠢蠢欲动。来感受下英国《卫报》的标题：《宇宙深处的神秘快速射电暴可能是外星人》
也有探讨性质的，比如英国广播公司的《宇宙无线电波：是外星人要和我们交谈吗？》
一些外媒之所以大肆探讨外星人信号的可能性，或因某些科学家认为，这可能与外星生命有关。
2017年，哈佛大学的史蒂文教授就写了一篇关于外星人与脉冲信号的报告。他表示，快速射电暴可能是由外星人发射机发射星际探测器时泄漏的。因为低频率信号正符合飞行器的特性。
哈佛大学的理论宇宙学家阿维?勒布则认为，此次重复信号的发现可能证明了宇宙中存在先进的外星文明。
不过，也有科学家否认外星信号的说法。
美国能源部费米国家加速器实验室高级研究员唐?林肯认为，从发现重复FRB这一科学上的胜利直接跳跃得出结论，说外星人试图联系我们，未免太过草率。
加拿大英属哥伦比亚大学天体物理学家英格丽德?斯特尔斯博士说，这不太可能是外星人信号。
她说，“它们几乎来自天空的各个角落，距离也各不相同——一定与许多不同的星系有关” 。
人类要回应这些信号吗？
不论是否与外星人有关，目前吃瓜群众更关切的问题是：我们要不要回应这个信号？
一部分网友认为表示：当然要回应啊！咱们辛辛苦苦探索外太空这么多年不就是为了能在茫茫宇宙中找到同类吗？
但“宇宙之王”霍金临死前，特别叮嘱后人千万不要尝试跟任何外星生命体建立联系——否则后果不堪设想。
具体原因可以参照当年哥伦布发现美洲大陆，结局“很惨烈”。
科幻小说《三体》粉丝们也表示，书中所写的“黑暗森林法则”指出——“任何暴露自己存在的文明，都将很快被其他文明消灭”。
《三体》作者刘慈欣也给出了回应。他说，如果是自己，会等收集到更多信息再做决定。他还态度谨慎地指出，这种电波后来大部分都被证明是自然现象，不是智能发送的。
而北京天文馆馆长朱进在接受中新网采访时则表示，人类不断向地球外发射讯号，“其实已经暴露了”。是否回应不重要了。
未知的自然现象？
如果不是外星人在给人类发信号，那要怎么解释快速射电暴信号呢？
BBC列出了几种可能的理论。
第一种，可能来自一颗快速旋转的中子星。天文学家认为高磁场区域附近可能产生奇怪的信号。
第二种，可能是两颗中子星碰撞产生。但这种假设只适用于只看到一次的宇宙信号。
第三种是Blizar，这是2013年提出的一种新型天体。它们可能引起遥远的无线电波短暂而强烈的爆发，但不会重复。
第四种是黑洞说。黑洞与许多理论都有牵连——从中子星坠入黑洞，到黑洞坍塌，再到暗物质撞击黑洞。
虽然可能的理论很多，我们现在还不能解释这一现象。但就像专家说的那样，“第二次捕捉到重复电波，意味着我们还可能捕捉到更多”， “有了更多重复电波和更多可供研究的资源，我们也许能够解开这些宇宙谜题”。
谈到解开谜题，必须要说下50多年前的一则警世故事。1967年，剑桥大学一位年轻研究生检测射电望远镜信号时，无意中发现了一些有规律的脉冲信号，当时的人们不知如何去解释它。
起初，这些信号被简称为LGM，即外星人“小绿人”。但在接下来几个月，又陆陆续续发现了数个这样的信号。后来人们确认了这是一类新的天体，并把它命名为“脉冲星”。
也许未来某个时候，我们也会知道快速射电暴到底来自哪里。
总之，如科幻作家马传思所说，“对于宇宙，我们应该持敬畏之心，去理性探索”。
神秘信号是来自"外星人"?专家:5年至10年或有答案
浩瀚的宇宙中，一个神秘的信号从30亿光年外发出，并在6年后再次出现，与此同时，它的发出地点距离地球还更近了，整整缩短15亿光年……近日，一篇关于“外星信号”的消息刷爆了大家的朋友圈，有观点认为，加拿大氢强度测绘实验（CHIME）仪器对快速射电暴重复出现的探测结果，或许暗示着外星文明的存在，而该信号正是来自外星文明的“声音”。
快速射电暴到底是什么？为何引发如此巨大的反响？它真的是“外星来客”的信号吗？1月11日，封面新闻记者对话中国科学院紫金山天文台研究员、团组首席科学家吴雪峰进行揭秘。
13个快速射电暴的动画示意图NRAO Outreach/T. Jarrett (IPAC/Caltech); B. Saxton, NRAO/AUI/NSF（图片来自中国科学院国家天文台微信公众号）
封面新闻：首先大家最关心的问题，什么是快速射电暴？
吴雪峰：这是近十年来，天文学家新发现的一个天文现象。“射电暴”就是在射电波段的一个爆发，而“快速”指的是它的时标非常短，持续时间大约在十毫秒以内。从2007年开始，全球共探测到70多例快速射电暴。
封面新闻：既然早在2007年就陆续探测到，为何这次“加拿大氢强度测绘实验”（CHIME）仪器的探测结果引起了如此巨大的讨论？
吴雪峰：因为此前探测到的快速射电暴几乎都是一次性爆发，但这次加拿大CHIME探测到的13例快速射电暴中，出现了第二例同一起源的、快速射电暴重复爆发(第一次快速射电暴重复出现发现于2015年)，如此极端的天文现象，就引起了公众的广泛兴趣。
此外，由于快速射电暴的时标非常短，一次性爆发后往往会被掩盖在浩瀚的数据里，人们来不及响应，时隔很久才会发现它，这就给后续研究增加了不少难度，既不知道它的爆发地点，也不知道它的起源。但重复爆发出现后，科学家就可以推断出一个大概的重复方位，从而进行进一步研究，而这点，也是让科学界为之激动的另外一个原因。
CHIME望远镜（图片来自中国科学院国家天文台微信公众号）
封面新闻：目前国内有一种推测，认为该重复信号的出现或许跟“外星人”有关，对此您怎么看？
吴雪峰：我很严肃地讲，这个跟外星人是没有任何关系的。不少喜欢科幻爱好者或许会猜测，这个重复信号会不会是一种外星语言，但从天文学方面来说，还是不可能的。
首先，快速射电暴的产生一定伴有巨大的能量爆发，从已知数据来看，这个短时间里产生能量的功率是太阳的数亿倍，能做到这点的外星文明实在是太强大了，远超现有认知。
其次，有文章称，该信号在2015年发现的时候距离地球30亿光年，2018年发现的时候距离地球15亿光年，其实这是严重的误读，因为2015年发现的重复快速射线暴和此次发现的重复射线暴并不是同一个来源。这就好像几年前北京下了一场雨，几年后上海也下了一场雨，结果被描述成这两场雨来自同一朵乌云，只是乌云进行了运动。
封面新闻：既然与“外星人”无关，科学界对这种重复出现的快速射电暴来源有没有一个合理的推测？
吴雪峰：大多数的天体物理学家都比较相信它的出现跟中子星有关。目前，一些理论物理学家已经提出了相关模型，包括国内学者，例如南京大学戴子高、黄永锋等教授及其合作者，就提出这或许是某一中子星和一个小行星产生碰撞，碰撞一次就产生一次爆发，碰撞多次就产生多次、重复的爆发。
快速射电暴示意图geekweek.pl（图片来自中国科学院国家天文台微信公众号）
封面新闻：这次重复性快速射电暴的发现，对我们进一步研究快速射电暴是否有新的启示？下一步会怎么做？
吴雪峰：这次第二例快速射电暴重复爆发，对揭示它的物理起源有重要意义，包括它来自哪个宿主星宿，什么样的物理过程会产生快速射电暴，什么样的物理过程会产生快速射电暴的重复爆发，这些问题或许在未来的研究中都能得到解答。
与此同时，加拿大CHIME仪器在没有达到最佳运行状态的情况下，就已经发现了快速射电暴的重复爆发，一旦它达到最佳运行状态，按照其预期，一天或许可以探测到几十例快速射电暴，这其中万一能探测到几例快速射电暴重复爆发，观测样本会大大提高，对该领域的研究将是一个飞跃。我相信在未来的5到10年中，这个问题应该会被解决。
